Chaque été, les épisodes de canicule se multiplient et mettent en danger la vie de nombreux animaux, domestiques comme sauvages. La Ligue des animaux vous rappelle les bons gestes pour leur permettre de traverser ces périodes difficiles en toute sécurité.
Les animaux domestiques : des gestes simples qui sauvent
Chiens, chats, lapins, rongeurs ou oiseaux d’intérieur ne régulent pas leur température comme nous. Un coup de chaleur peut survenir très rapidement et devenir fatal en quelques heures.
Ce qu’il faut faire
- Toujours de l’eau fraîche à disposition, renouvelée plusieurs fois par jour, et si possible plusieurs points d’eau dans la maison ou le jardin.
- Privilégier les sorties tôt le matin ou tard le soir, quand l’asphalte et l’air sont plus frais, pour les chiens notamment.
- Créer des zones d’ombre et de fraîcheur : volets fermés dans la journée, ventilateur, linge humide, tapis rafraîchissant.
- Brosser régulièrement les animaux à poils longs pour alléger leur pelage, sans les tondre à ras (le poil protège aussi du soleil).
- Surveiller les signes de coup de chaleur : halètement excessif, salivation abondante, langue très rouge, démarche chancelante, vomissements. En cas de doute, rafraîchir l’animal progressivement (eau tiède, pas glacée) et consulter un vétérinaire en urgence.
- Adapter l’alimentation : repas plus légers, servis aux heures les plus fraîches.
- Protéger les coussinets des chiens en évitant le bitume brûlant en pleine journée.
Ce qu’il ne faut surtout pas faire
- Ne jamais laisser un animal dans une voiture, même quelques minutes et même à l’ombre ou avec les fenêtres ouvertes : la température peut y devenir mortelle en très peu de temps.
- Ne pas laisser un animal sans accès à l’ombre en extérieur, dans un jardin, sur un balcon ou attaché en plein soleil.
- Ne pas forcer l’exercice ou les longues promenades aux heures chaudes de la journée.
- Ne pas plonger un animal en surchauffe dans de l’eau glacée : le choc thermique peut être dangereux, mieux vaut un rafraîchissement progressif.
- Ne pas négliger les animaux âgés, obèses, brachycéphales (bouledogues, persans…) ou souffrant de pathologies : ils sont particulièrement vulnérables à la chaleur.
- Ne pas oublier les animaux en cage ou en aquarium, qui peuvent aussi souffrir de la chaleur : éloignez-les des fenêtres exposées et vérifiez la température de l’eau.
Et les animaux sauvages ? Un petit geste peut faire une grande différence
Les oiseaux, hérissons, insectes et autres animaux sauvages souffrent eux aussi des vagues de chaleur, avec souvent moins de moyens pour trouver de l’eau ou de l’ombre en milieu urbain.
Quelques gestes utiles
- Installer une coupelle d’eau peu profonde dans le jardin ou sur un balcon, avec une pierre ou un bâton pour permettre aux petits animaux (insectes, hérissons) de sortir facilement s’ils y tombent.
- Renouveler l’eau régulièrement pour éviter la prolifération de moustiques et garder l’eau propre.
- Laisser un coin de jardin non tondu ou ombragé, qui offre un refuge frais à la petite faune.
- Éviter de déranger les nids d’oiseaux en période de forte chaleur, moment où les oisillons sont particulièrement fragiles.
- Ne pas donner de lait aux hérissons ou autres mammifères sauvages : cela peut leur provoquer des troubles digestifs. Préférez l’eau claire.
- Si vous trouvez un animal sauvage en détresse (oiseau tombé au sol, hérisson prostré en plein jour), contactez un centre de sauvegarde de la faune sauvage avant toute intervention, plutôt que d’agir seul.
En cas de doute, un réflexe : demander conseil
Que ce soit pour un animal de compagnie ou un animal sauvage rencontré en détresse, n’hésitez jamais à contacter un vétérinaire ou une association de protection animale. Un simple appel peut éviter une issue tragique.
La chaleur ne prévient pas toujours par des signes évidents. Rester vigilant et anticiper, c’est déjà protéger une vie.
